Der Band beleuchtet die Idee und die Bedeutung des Friedens in der griechischen und romischen Antike. Diskutiert werden Zeugnisse aus der Zeit vom 8. Jahrhundert v.Chr. bis ins 3. Jahrhundert n.Chr., aber auch der alteste erhaltene Friedensvertrag zwischen dem Hethiter-Reich und Agypten (1259 v.Chr.), die beruhmte Statue der Friedensgottin Eirene, die wohl 375 v.Chr. auf dem Athener Staatsmarkt aufgestellt wurde, der Altar des augusteischen Friedens (ara pacis) des Kaisers Augustus und der Friedenstempel (templum pacis) des Kaisers Vespasian. Gesten, Rituale und Symbole, die im Zusammenhang mit der Darstellung von Friedensidealen und den Wegen zum Frieden von Bedeutung waren, werden erlautert und in ihrer Auswirkung auf die nachfolgenden Epochen greifbar.