John L. Casti

Tijdens het lezen van de Perfecte Ramp vielen opeens een heleboel lijntjes samen. Eigenlijk ontstaan Black Swans, Fundamental- en Predictable Surprises, crises en X-events (extreme gebeurtenissen) allemaal via hetzelfde patroon. Dat gevoel sluimerde al enige tijd in het boekenblog van Rizoomes, maar werd met dit boek van John Casti bevestigd. Leren is dus niet alleen iets nieuws lezen, soms is het ook bevestigd worden in wat je tussen de regels al wist.

De Perfecte Ramp is de nogal krakkemikkige vertaling van X-events: The Collapse of Everything. Het boek werd al in 2011 geschreven door John Casti, een hoogleraar in de wiskunde. Hij werd vooral bekend door zijn werk bij Rand Corporation en zijn bijdrages aan de complexiteitswetenschappen. In de Perfecte Ramp borduurt hij daar op voort door de oorzaak van extreme gebeurtenissen bij complexiteit te leggen.

X-events zijn uitschieters die complementair zijn aan ‘normale gebeurtenissen’, schrijft Casti in de inleiding. Vrijwel direct schiet dan de associatie met Extremistan en Mediocrestan uit het werk van Taleb door het hoofd. Is een X-event dan ook hetzelfde als een Black Swan? Dat lees je in mijn boekenblog https://www.rizoomes.nl/crisismanagement/de-perfecte-ramp/… (mais)

> PARADIGMES PERDUS, la science en question, de John Casti. — Pour comprendre le monde, la communauté scientifique s’appuie sur des paradigmes ; que ce soit en physique, en biologie, en informatique, etc., un consensus s’établit peu à peu, ou s’impose brutalement (telle la théorie de la relativité d’rel="nofollow" target="_top">Einstein), et fait autorité jusqu’à ce qu’une nouvelle théorie vienne éventuellement l’invalider. Il arrive que, dans certains domaines, plusieurs paradigmes restent en concurrence pendant de longues périodes de l’histoire.
John Casti, mathématicien spécialisé dans l’étude des systèmes, examine successivement les principales interrogations de la science moderne : origine de la vie, sociobiologie, acquisition du langage, machines pensantes, recherche d’une intelligence extraterrestre, réalité quantique. Pour les étudier, il a imaginé une approche originale : un tribunal jugeant les diverses hypothèses qui s’affrontent. Le procureur expose le courant de pensée dominant, la défense présente les théories élaborées par les scientifiques qui ont transgressé le cadre conventionnel de leur discipline. Ces divers points de vue étant exposés, l’auteur développe les délibérations et rend son verdict final.
Avec cet ouvrage fourmillant d’anecdotes historiques, de portraits hauts en couleur de scientifiques éminents comme Noam Chomsky, Stephen Jay Gould, Alan Turing ou Carl Sagan : John Casti s’inscrit dans la lignée des meilleurs auteurs de vulgarisation scientifique. InterEditions, 1991 - 495 p.
—3e millénaire, (21), Automne 1991… (mais)