Herodotus

Herodotus was a storyteller. The man loved hearing and repeating a good story, even if he felt it necessary to also write down, "Now, I don't believe this myself, I'm just telling you what I heard." He traveled all over what was the known world to a 5th Century BC Ionian Greek talking to leading citizens and gathering material for his epic of ethnography, geography and history, with the Greco-Persian Wars providing the organizing backbone of the work. The Histories is a mixture of the mythological and the historically accurate, and where that line is drawn in this work is still a matter for debate evidently. Wherever that may be, this is what people in this part of the world 2,500 years ago believed, which the curious mind of today will find interesting.

I found this Oxford University Press translation to be very readable, and the notes/commentary to be helpful in answering many "how historically accurate is THAT" questions, and in pointing out references to other sections of the work. This is definitely a two bookmark book, one for the main text and one for the running commentary that comes after. Also extremely helpful is having access to Wikipedia at your fingertips, especially for aiding your sense of the geography of the story. Pro tip: Greece at the time was a highly fractious plethora of city-states ranging from Libya to Asia Minor. You're gonna need to look places up.… (mais)

En estos libros, Heródoto, nos narra la conquista de Egipto por parte de Cambises, y el golpe de estado de Darío. Nos describe el imperio persa, con más o menos acierto. No despreciemos las historias fantásticas que el mismo Heródoto, sin creérselas nos transmite, ya que hasta las más absurdas, tienen base histórica. Nuevamente, las fantásticas notas a pie de página nos aclaran esto y mucho más. Continua describiendo hechos e historias de Samos, únicos y valiosísimos. La conquista de Tracia, Escitia (que fracasó), Cirenaica y Libia, deteniéndose siempre en narrar las historias fundacionales, la fauna y flora, la geografía, clima, costumbres, etc.… (mais)

Esta Historia de Heródoto, puede criticarse desde la comodidad de la perspectiva que tenemos en la actualidad de la misma manera que un adulto achacoso critica los primeros pasos de un niño. La historia no deja de avanzar actualmente pero, estos dos primeros libros supusieron los primeros pasos, que se dieron de forma ejemplar y vigorosa, con una trascendencia que aún supera los primeros que se dieron en la Luna. Sí, estos libros, están plagados de anécdotas, fábulas, cuentos, leyendas, en su mayoría de origen popular. No desdeñemos ese material, lo podemos digerir desde otras perspectivas, y el resultado será muy nutritivo. Heródoto, gusta de buscar el origen racional, incluso en lo más irracional, hablarnos de las costumbres cotidianas, religiosas y políticas, además de mencionar hechos bélicos. Realiza detalladas descripciones y cita a varios autores, polemizando en ocasiones. sus descripciones físicas suelen ir acompañadas de medidas; Heródoto nos abruma con pesos y distancias constantemente, sin embargo este ejemplar de la Biblioteca Clásica Gredos, nos da todas las equivalencias, además de todas las aclaraciones necesarias. Heródoto, es alguien que ha viajado, que ha realizado muchas entrevistas, que ha leído y que ha asistido a muchos eventos religiosos, festividades etc. En estos dos libros, se nos narran los antecedentes de la guerra entre persas y griegos. Comienza con Lidia y su rey Creso, si bien, nos pone en antecedentes y en contexto sin perder detalle. En el segundo libro, nos habla de Egipto, sus faraones, guerras, costumbres, particularidades culturales geográficas, etc. En resumen, fuera de toda discusión: Heródoto es de lectura obligatoria, pero, además es gratamente entretenido de leer, máxime si las notas de esta edición no nos dejan ningún dato sin aclarar.… (mais)