Wilhelm von Bode (1845-1929), Kunsthistoriker, Museumsleiter und Begrunder des Kaiser-Friedrich-Museums (heute Bode-Museum), gilt noch immer als die legendarste und bedeutendste Gestalt der Berliner Museen. Von Hause aus Jurist, erarbeitete er sich sein umfassendes kunsthistorisches Wissen als Autodidakt. Mit Durchsetzungsvermogen, diplomatischem Geschick und einem bemerkenswerten Gespur fur den Erwerb von Kunstwerken sowie mit seinem neuartigen Museums- und Ausstellungskonzept beeinflusste er die Entwicklung der Berliner Kunstsammlungen zu einem der beruhmtesten Museumskomplexe der Welt. Hilfreich waren dabei nicht nur die weitgespannten Kontakte zu prominenten Personlichkeiten aus der Kunstwelt, sondern auch seine - durchaus umstrittene - Beziehung zum deutschen Kaiserhaus, insbesondere zu Friedrich III. und Wilhelm II. Die jetzt in der zweiten Auflage vorliegende Biografie gewahrt Einblick in das Leben eines aussergewohnlichen Kunsthistorikers und international beachteten Museumsmannes vor dem Hintergrund des Kunst- und Kulturlebens im Kaiserreich und in der Weimarer Republik.