Danny April, revisando un archivo, encontró la fotografía de una mujer, la más hermosa que había visto jamás: Krassy Almaunisky. Algo había en la foto que inquietó a Danny y lo impulsó a lanzarse en una carrera desenfrenada y loca de persecución. ¿Quién era Krassy? Por de pronto, una mujer inmensamente bella. Pero ésto y otras cosas no las supo Danny hasta que logró dar con ella, en un vertiginoso correr de sucesos extraños, atormentados, apasionantes.

Absolutely brilliant story of a man who becomes obsessed with a photograph of a beauty contest winner and tries to track her down ten years later. Ballinger alternates chapters between the man's pursuit and the woman's activities. The woman, Krassy Almauniski, will do anything to escape her life in a bad part of Chicago, and her story is the more intense of the two. Of course, by the end of the book, the two will meet, and Ballinger doesn't disappoint. In his obsessive pursuit, the man, Danny April, has crossed a few lines as well. The ending is excellent. This book rises far above the typical 1950s paperback original in its characterization and lasting impact. It's the first Ballinger book I have read. Now I'm going downstairs to find another! ( )

Danny se dedica al cobro de facturas. Un buen día deja su trabajo y compra una agencia de lo suyo, aparentemente casi en la ruina. Pero entre las fichas de antiguos clientes le llama la atención una bellísima chica, cuya deuda al parecer no fue cobrada, y de la que sólo consta un recorte de periódico. Danny se enamora de ella y se dedica a averiguar su vida. Capítulo a capítulo, las averiguaciones del agente de cobros se contraponen a los mismos hechos, pero vistos desde la perspectiva de la chica, surgida de los ambientes más bajos de Chicago y dispuesta a usar su atractivo con los hombres para conseguir el máximo de dinero. Este registro paralelo resulta de lo más efectivo. Vamos siguiendo las aventuras de esta chica, sus cambios de nombre, de trabajo y de barrio, el modo en que usa a los demás y los abandona sin ningún escrúpulo cuando no los necesita hasta llegar a poseer una inmensa fortuna y, además, un prestigio intachable. Al final, ambos se encuentran y, en apariencia, se enamoran, pero en realidad ella está usando a Danny para matar a su esposo (muy rico y muy viejo) y echarle a él la culpa; por fortuna para el protagonista, él a su vez había usado nombre y casa robados para captar su atención, de forma que queda al margen de los sucesos. En realidad, es una historia sobre la mentira y sobre la forma al parecer facilísima en que una mujer bonita puede hacer lo que le dé la gana, siempre que no tenga escrúpulos. No es que anime a uno a fiarse de las mujeres. Pero, aparte de eso, lo cierto es que es una estupenda novela negra, que huye de los detectives tópicos y nos envuelve en la trama paralela de las visiones del investigador y de la investigada. ¿Dónde está la verdad? Aquí por lo menos, hay algunos hechos y personas que coinciden. Como casi siempre en este tipo de novelas, no todo está perdido. ( )