La Double Maîtresse mis en scène trois personnages principaux : François de Portebize, sa mère Julie, et Nicolas de Galandot, qui laisse après sa mort une fortune considérable à son neveu François, qui ne l'a jamais connu. La première partie retrace la jeunesse de cet oncle mystérieux et sa rencontre avec sa cousine Julie de Mausseui, coquine devenant avec le temps une franche libertine. La seconde partie s'intéresse à François, qui fait fureur à Paris grâce à l'héritage de son oncle, et suscite bien des passions. La troisième partie opère un nouveau détour chronologique, puisqu'on suit désormais Nicolas de Galandot dans son âge mûr, qui par foucade a déménagé à Rome pour se consacrer à l'archéologie...