El gran compositor Giuseppe Verdi acude a Venecia para escuchar y ver de cerca de su mayor rival: Richard Wagner. Nos encontramos en la segunda mitad del siglo XIX, el espíritu revolucionario italiano aún permanece y Verdi ha sido, y sigue siendo, su máximo representante. Por el contrario, Wagner encarna una nueva visión del arte, no sólo del musical, sino del sentido estético en general. El enfrentamiento entre estas dos concepciones del mundo, del arte, de la música y del individuo, constituye el eje argumental de esta novela.