SIMON DE MONFORT ET LA CROISADE CONTRE LES ALBIGEOIS

Chapitre premier.
LE MIDI JUSQU'AUX COMTES DE TOULOUSE
LA partie de la France actuelle comprise entre les
Pyrénées, le cours supérieur de la Garonne, le
Tarn, les Cévennes et la Méditerranée, a été pen
dant des siècles entièrement indépendante de la
vaste contrée qui portait primitivemeot le nom
de Gaule.

Occupée,à une époque qu'il est impossible de fixer histori
quement, par un peuple venu du midi, et auquel se mêlèrent
des émigrations de l'ouest et du nord, elle eut des moeur
particulières et des intérêts distincts. Les Grecs et les Phéni
ciens formèrent des comptoirs et créèrent des villes sur le
côtes. Ils pénétrèrent, par les relations commerciales, chez les
populations de l'intérieur, et leur imprimèrent, par la supériorité
de leur culture, un désir insatiable de mouvement et
de nouveauté. Les Romains vinrent ensuite, et leur domina
tion transforma l'état social en même temps que l'état politique.
La Provence reçut leurs bienfaits en même temps qu'elle
subit leur loi. Lorsque la Gaule fut complètement conquise
par la politique et les armes de César,elle reçut, avec la paix
qui est le premier des biens, des privilèges nombreux qui
montraient aux populations nouvellement soumises, combien
il était avantageux d'être l'ami de Rome.

L'Empire, qui eut pour la Gaule des prédilections propres
à susciter la jalousie des autres provinces, distingua
toujours le midi qui, par son caractere, ses meurs, ses
intérêts avait avec l'Italie une affinité particulière. I
épara toujours la Provence des autres parties de la Gaule,
l'enrichit de monuments, y multiplia les écoles, y favorisa...