The life of Zeno, a fictional 16th century alchemist, philosopher, physician. The historical backdrop is convincing (and seems accurate) and Zeno has a rich internal life. Beautiful writing. I think of it as a European counterpoint to Tarkovsky's Andrei Rublev. ( )

Ambientada en la Europa del siglo XVI, Opus nigrum narra el trágico destino de un hombre excepcional y nos hace revivir la fascinante época que va de la Edad Media al Renacimiento.

Opus nigrum, una vieja fórmula alquímica para la obtención de la Gran Obra y que también simboliza las pruebas del espíritu en su proceso de liberación, es el título elegido por Marguerite Yourcenar para trazar la vida de Zenón, personaje inspirado en el químico alemán Paracelso, el médico español Miguel Servet, el filósofo italiano Tommaso Campanella y Leonardo da Vinci.

Reseñas:
«Posiblemente la mejor novela de Marguerite Yourcenar.»

Luis Goytisolo

«En sus novelas históricas supo Yourcenar, con la enorme calidad de su escritura y la hondura de sus ideas, dignificar y trascender todo un género.»

Care Santos, El Cultural de El Mundo

«Esta obra es al tiempo un ensayo sobre el Renacimiento y un cuadro sobre esa turbulenta época [...]. Una experiencia conmovedora, infrecuente y en ocasiones inquietante para el lector contemporáneo.»

The New York Times Book Review

«Recordad que la lucidez es contagiosa, y también lo es el coraje. Se leéis, querréis releer; uno jamás se cansa de Yourcenar.»

Dominique Aury

«Si hubiera que caracterizar con una sola palabra el conjunto de su obra, no lo dudaría un momento: Yourcenar o el saber, naturalmente. Yourcenar o la seredidad, sin duda. Pero, sobre todo, Yourcenar o la altura. Yourcenar o la elevación.»

Jean D'Ormesson

«Yourcenar no llegó a la historia desde fuera, sino que nació en su interior, en ella y desde ella aportó al género su tradición clásica, su sentido de la trascendencia de la naturaleza (ecologismo radical hasta su panteísmo final, el orientalismo y el budismo), sus experiencias personales (familiares y amorosas hasta su homosexualidad) y su sentimiento pudoroso, elegante, discreto y congelado de las pasiones humanas.»

Rafael Conte

«Una de las más grandes escritoras del XX, consagrada desde muy joven a la tarea de habitar en ajenas conciencias y de escribir contra el olvido.»

Javier Aparicio Maydeu,El País

Cité par Bruno David dans émission France culture du 30 08 2022, Comment expliquer les crises aux enfants ?
Émission avec aussi Gauthier Chapelle. ( )

Al crear en Opus Nigrum el personaje de Zenón, médico alquimista del siglo XVI (inspirado en Paracelso, Miguel Servet, Campanella y un aspecto de la personalidad de Leonardo da Vinci), Margarite Yourcenar no se limita a contarnos el trágico destino de un hombre excepcional. Zenón y los personajes que lo acompañan en su atormentada existencia recrean el mundo y la época en que se enfrentaban la Edad Media y el Renacimiento.