Liebe und Triebhaftigkeit, Verlangen und Lust, Verliebtheit, Partnersuche und Mitgiftjagd, Ehegluck und Ehekonflikte, Kindszeugung und Kindererziehung - zu all diesen Themen aussert sich ausfuhrlich die traditionelle judische Moralliteratur, die hier zum Geschlechts und Familienleben erstmals umfassend untersucht wird. Die verwendeten Quellen reprasentieren ein ganzes Jahrtausend judischer - und damit auch europaischer - Geistesgeschichte. Ihre Autoren erteilen praktischen Rat wie moralische Unterweisung. Sie stutzen sich dabei auf die griechische Philosophie, die zeitgenossische Medizin und ihre eigene Lebenserfahrung nicht minder als auf die religiose Uberlieferung. Stets schreiben sie im Spannungsfeld zwischen Tradition und Erneuerung, zwischen literarischer Konvention und gesellschaftlicher Wirklichkeit, die oft in drastischer Plastizitat greifbar wird und die selten ihren moralischen Anspruchen genugte.