Livro muito maçudo, cuja teoria central se resume num parágrafo:
O protestantismo, particularmente o calvinismo mas também outras seitas mais fundamentalistas, ao assumirem que a predestinação passaram a encarar a profissão que os crentes exerciam como sendo consequência da ciência divina, logo seria a mais adequada a cada indivíduo. O êxito nessa profissão era sinal de bênção divina e não acarretava sentimentos de culpa como no catolicismo. Portanto, o enriquecimento através da indústria ou comércio não só era lícito mas também um sinal evidente da predestinação divina. ( )

A obra mais conhecida de Max Weber, A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo, cuja publicação original remonta a 1904 causando grande polémica, é ainda hoje uma leitura poderosa, fascinante e indispensável que estabelece os parâmetros para o debate sobre as origens do capitalismo moderno. O estilo acessível de Max Weber é justamente uma das muitas razões para a notoriedade deste livro, um clássico incontornável que examina a profunda influência da ética protestante no surgimento de uma nova mentalidade económica-uma nova forma de economia que tornou possível e encorajou o desenvolvimento do capitalismo no Ocidente. É apontada por uma vasta maioria como a obra mais eloquente até agora escrita sobre os efeitos sociais do capitalismo e um dos livros mais importantes do século XX. A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo de Max Weber ( )

As teorias de Weber não se identificam com nenhuma corrente de pensamento de sua época. Seu pensamento no entanto aparece como uma verdadeira síntese da tradição científica e filosófica da Alemanha moderna pois resgata o melhor da metodologia e dos conceitos já formulados para propor uma ciência em que os múltiplos fatores se encontram relacionados e se explicam reciprocamente.
Vincula o nascimento do capitalismo à doutrina calvinista da predestinação e à conseqüente interpretação do êxito material como garantia da graça divina.