Avant-propos

Fallait-il écrire de nouveau une Histoire de Paris ? Tant de livres ont précédé celui-ci... Il m'a semblé que oui, car la recherche n'a jamais cessé, malgré un manque de sources historiques - largement dû à l'incendie de l'Hôtel de Ville pendant la Commune - qui a trop longtemps servi d'alibi et n'a pas manqué de décourager bien des investigations. [...]

CHAPITRE PREMIER

Les bases
LA SEINE

Paris est né de la Seine. Le fleuve coule là en plein centre de la cuvette géologique qui s'étend jusqu'aux côtes de Normandie et de Lorraine, dans une stratification de couches calcaires de la fin du secondaire et du tertiaire, entrecoupées de marnes blanche et verte, de meulières, de sables, de grès et de gypse. [...]