Durante la Seconda Guerra Mondiale, un'agente segreto deve sedurre ed assassinare un ufficiale che lavora per il governo giapponese a Shanghai. La missione della donna viene però intralciata dai sentimenti che comincia a provare per l'uomo che deve uccidere. Pellicola tratta dal celebre romanzo di Eileen Chang. (fonte: Wikipedia)

En studentgruppe befinner seg i Hong Kong og Kina er okkupert av japanerne. De organiserer seg som en motstandsgruppe med det formål å ta livet av en etterretningsagent som er medløper for de japanske invasjonsstyrkene i Shanghai.

Sikkerhetstiltakene rundt denne mannen er solide, og for å komme inn på ham, går en av kvinnene i motstandsbevegelsen med på å spille et dobbeltspill og på den måten infiltrere seg i miljøet rundt ham. Først blir hun venninne med agentens kone. Kveld etter kveld spiller hun og tre andre kvinner, herunder agentens kone, mah-jong. Etter hvert treffer hun agenten, og han tiltrekkes av den vakre kineserinnen.

Før oppdraget fullbyrdes, blir agenten og hans familie forflyttet til Shanghai. Tre år etter krysses deres veier igjen, og oppdraget om å ta livet av mannen gjenopptas.

Den kinesiske kvinnen og agenten blir elskere, og gradvis kommer motstandsbevegelsen nærmere sitt mål. Det bevegelsen imidlertid ikke har tatt høyde for er at det oppstår varme følelser mellom kvinnen og agenten ...

Dette er en storslagen og ikke minst spennende film regissert av Ang Lee, som også står bak bl.a. storfilmene "Snikende tiger, skjult drage" og "Brokeback Mountain". Det er alltid spennende når det kommer nye filmer fra Kina, og jeg ble ikke skuffet ... heller ikke denne gangen. ( )

Lust, Caution on DVD. Earlier this summer, I watched the 1998 movie Elizabeth with one of my Chinese friends and we frequently paused the scenes so I could explain who the major courtiers were surrounding the queen and the historical differences between Protestant England and Catholic Spain. I could certainly have used my friend’s help with context while viewing this period piece showing China at war with and under occupation by Japan in the early 1940s. I’m sure I missed several hidden messages in the scenes involving mahjong and despite the best efforts of the translators for the sub-titles, I feel like some pieces to the puzzle, especially at the end, were missing.
Still, this is a very visually-appealing film about a young woman drawn into a plot to assassinate a high-placed agent of the government collaborating with the Japanese. She must infiltrate his household in order to lure him away from his vigilant security staff and get close to him personally without giving herself away. The film is described as a sensual, espionage thriller and it meets that depiction quite well. Veteran actor Tony Leung combines with newcomer Wei Tang to portray the couple whose passion for each other slowly builds and despite the use of foretelling and flashbacks by director Ang Lee, the suspense of whether the plot will succeed or fail is maintained until the end.

For all my book and movie reviews, please visit my blog at http://unsetalarmclock.wordpress.com/