Our anonymous narrator transcribes the extraordinarily articulate narration of Austerlitz, a refugee adopted as a young child in Wales in the early part of WW2. Austerlitz only learns of his origins, and only vaguely, when his last parent dies. As he tells his story to our narrator, we learn of his despair and inability to be close to anyone or anything, and his search for his past. Star shaped buildings and stars themselves play a role that I didn’t quite grasp. As Austerlitz slowly pieces together his past we learn of the holocaust and the complicity of peoples across Europe in its execution.
This was related, but very distinct to the two other novels by Sebald I’ve read, Rings of Saturn and Vertigo. Both of those were essentially travelogs where you learn about the nature of memory from tales of the past rooted in the present. Austerlitz shared some elements, such as the nature of memory, but the third party narration makes it less like you are hearing Sebald in your head, with its wonderful quirkiness. It is excellent, and heartbreaking, but not quite as good as the other two. ( )

Austerlitz es una novela del escritor alemán W. G. Sebald, publicada en 2001, donde se relata la historia de un hombre sin pasado, sin patria ni idioma, que se siente como un intruso en todos los lugares.

La novela comienza en la estación de Amberes, donde el narrador se encuentra por primera vez con el protagonista de la obra, y es ahí donde comienza a fraguarse la relación entre ambos, unas veces más íntima y otras más distante. A través de encuentros casuales o acordados entre el narrador y el protagonista, Jacques Austerlitz, se va revelando poco a poco la historia del viajero solitario.

Austerlitz, niño judío refugiado en la década de 1940, llegó a Gales, donde se crio en la casa de un predicador y su mujer, personas mayores y tristes. Después de crecer largos años en un ambiente solitario, conoce su verdadero origen, lo que le hace sentirse como un extraño.

La novela, escrita en frases largas y complejas, que recuerdan el estilo de Thomas Mann, resulta ser un viaje por la historia de Europa desde el capitalismo y la industrialización, pasando por los desastres del siglo xx: la persecución y el éxodo de los judíos, sobre todo. Gira en torno a la búsqueda de la identidad, el recuerdo y el relato, que permiten saberse perteneciente a una comunidad, escapando del desarraigo que sufre Austerlitz.
WIKIPEDIA ( )

an sich gut, aber sehr anstrengend zu lesen aufgrund der fehlenden Kapiteleinteilung und des repetitiven Satzbaus ( )

This book wasn't for me even though there are some beautiful and interesting passages. There are no chapters or paragraphs and therefore no place to rest or take a break from reading. It felt like I had to keep pushing on longer than I wanted to in any particular sitting. The few times I put it down, it became difficult to get back into the rhythm of the writing upon picking it up again. ( )

First edition.