Timothée de Fombelle

Klassiek avontuur- en coming of ageverhaal in een nieuwe bijzondere setting, mix er doorheen het-omgaan-met-de-aardevraagstuk, de boom als metafoor voor de wereld en een populistische leider die bijv. kampen heeft voor nieuwkomers Door de bijzondere setting zijn de gevaren, problemen, middelen en oplossingen ook net even anders dan bij klassieke avonturen. Met een Robinson Crusoë (De Wand) als intermezzo. De wetenschapper vraagt zich af of er leven buiten de boom is, waar komen anders de noten vandaan? :)

Soms wordt pas later iets verteld hoe een situatie zo is gekomen, of hoe met welke bewoners contact is ontstaan, dat wordt steeds duidelijk ingeleid.
Bijna aan het eind lijkt het alsof je al in het tweede boek bent, maar aan het einde weet je waarom. Het einde de clifhanger naar het echte deel twee.

Thema's: goed/kwaad, vriendschap, verraad, familie, zorg voor/ uitputting van je omgeving, xenofobie, overleven, coming of age,… (mais)

First line: J'ai un secret.

Rosalie is a precocious five and a half year old girl who lives with her mother in a French village, her father away fighting in World War I. When her mother begins working in a munitions factory, she makes a deal with the teacher of eight year old boys to let Rosalie sit in the back of the classroom and draw. Captaine Rosalie wiles away the hours by pretending to be a spy on a secret mission vital to the war effort.

In the evenings, her mother reads letters from her father, but Rosalie is suspicious that her mother is fabricating some of the stories she tells about going fishing when he returns and eating delicious food. One day she sneaks back to the empty house to read the letters for herself. Although she can't read all the words, some jump out at her, and they are not words that her mother has read to her:

Je n'ai pas plus assez de souffle pour suivre l'écriture escarpée de mon père, mais je prends les petits mots du papier, ceux qui me sautent au visage dès que je me penche.

Le mot rats, le mot sang, le mot peur.

This poignant story of a child's life on the homefront is particularly sweet because Rosalie is such an intelligent, creative, and brave little girl. Heavily illustrated by gorgeous illustrations by Isabelle Arsenault, the story was easy enough for me to follow, yet it is not a children's book per se. Instead it is a story told from the perspective of a child, but with complex overtones. I loved it.… (mais)