Henri Pirenne (1862–1935)

Livro muito interessante. Liga o desenvolvimento da cidade ao da burguesia, pois se cidade = burgo, logo citadino=burguês. Começa por defender que o fim da cidade urbana do Império Romano se deveu ao fim das rotas comerciais que se faziam pelo Mediterrâneo, depois que os Árabes as fecharam quando dominaram as margens desse mar. Este declínio teve o seu ponto mais profundo no tempo de Carlos Magno e no século seguinte (IX) - outra das teorias do autor expressa noutro livor, Maomé tornou possível a existência de Carlos Magno. Depois, a falta de escrúpulos religiosos dos venezianos, levou os italianos as restaurarem as rotas mediterrânicas. No norte da Europa fazia-se o mesmo em torno do mar Báltico. Da junção destes dois focos de comércio resultaram as feira de Champagne, que foram o terceiro foco de comércio e de desenvolvimento. Faz também um paralelismo com a perda da autoridade do poder real a favor dos senhores feudais com o declínio do comércio. Quando este ressurgiu, a burguesia levou a um aumento da autoridade real, por ter tirado à nobreza a sua preponderância económica (pg 145). Pena que a obra não esteja melhor estruturada.… (mais)

A primeira parte é dedicada a mostrar que as invasões bárbaras aniquilaram o poder do imperador de Roma, mas que esses mesmo bárbaros se empenharam na manutenção do Império Romano, através das suas instituições, leis, cultura e religião.
A segunda parte pretende provar que depois das invasões árabes, depois do fecho do Mediterrâneo ocidental ao comércio, todo o Ocidente mudou em consequência: a prata substituiu o ouro como metal fiduciário; o rural sobrepõe-se ao urbano; o regional ao global; a agricultura ao comércio; o germânico ao latino; a anarquia à burocracia. Defende que os reis merovíngios ainda foram romanos, mas que não sabendo ultrapassar a crise desencadeada pelas invasões árabes, declinaram e, com o carolíngios é já a Idade Média que começa.
Resumindo a teoria de Pirenne a uma frase: a Idade Média não começou com a queda de Roma no século V, mas sim com as invasões árabes no século VIII.
Os aspectos da História a que este livro mais aproveita são política e economia. Sobre o aspecto religioso é irrelevante.… (mais)