Il virus e l’ennesimo ricovero mi costringono ad Ascea qualche giorno in più. Il verbo costringere, in realtà, non è adatto per descrivere la situazione in quanto apprezzo sempre di più la scelta di papà di oltre trenta anni fa. Ma mi ero portato pochi libri, quindi, accelero la lettura di questa lunga Storia d’Italia. Mussolini ha dichiarato l’impero, le ali dell’aquila romana sembrano tornate ad aprirsi, ma il contesto internazionale desta più di qualche preoccupazione. In Spagna scoppia una sanguinosa guerra civile che vedrà contrapposti l’esercito repubblicano e quello franchista. L’Italia si allea con il caudillo che vincerà la guerra non per meriti suoi per le divisioni all’interno dell’esercito avversario. Mussolini vuole un’Italia bellicosa, ma non vuole la guerra; è diviso tra il timore di un’alleanza con Hitler e i rischi di un mancato intervento. Il dittatore nazista si prende l’Austria, occupa la Cecoslovacchia con sistemi estorsivi, ma senza il ricorso alle armi. Ma l’attacco alla Polonia e l’alleanza con Stalin destabilizzano il duce. Da un lato la percezione che l’Italia può rivendicare, intervenendo, il ruolo di alleato storico del vincitore di un’imminente guerra. Dall’altro lato i dubbi sugli effettivi obiettivi di Hitler. E così Mussolini dà un calcio al cerchio ed uno alla botte, adotta le leggi razziali, contraddicendo i valori fondanti del fascismo, ma dialoga con Chamberlain. Ciano, il cognato, ministro degli esteri adegua la politica internazionale ad una strategia fatta di piccole furbizie. Il duce, comunque, ha perso la forza trainante del Paese che ha avuto fino a questo momento. Il racconto di Montanelli probabilmente è condizionato dalla sua adesione al fascismo, da giovane balilla a soldato in Etiopia. Ma racconta bene le titubanze di un popolo da sempre abituato ad osannare il vincitore e a massacrare lo sconfitto. Le basi di Piazzale Loreto erano state gettate. ( )