In dieser kaum verhohlenen Parabel auf den (italienischen?) Faschismus schildert Thomas Mann einen Familienurlaub in Italien in den 1920er Jahren. Ein Zauberkünstler tritt dort auf und hypnotisiert das Publikum, so dass es den freien Willen verliert und Dinge tut, die es nicht tun will. Zu erkennen ist die seltsame Faszination, die der Hypnotiseur auf nahezu alle Beteiligten ausübt. Thomas Mann findet ein Ende dieses Spektakels und ich kann nicht anders, als das als Handlungsempfehlung zu lesen. „Und ein befreiendes Ende dennoch, – ich konnte und kann nicht umhin, es so zu empfinden!“ schreibt er ja auch selbst.
1930 bereits sieht Mann sehr hellsichtig die politische Gefahr des Faschismus. Und wenn das Büchlein auch viele andere, darüber hinausgehende, Motive und Elemente beinhaltet: Das ist aus meiner Sicht trotz allem das Wesentliche und beeindruckend genug.
Nebenbei bemerkt fand ich auch die Darstellung des Familienurlaubs in Italien interessant. Man kann nicht umhin, sich Mann mit seinen sechs Kindern am Strand vorzustellen, innerlich distanziert von der überall sichtbaren „menschliche(n) Mediokrität und (dem) bürgerliche(n) Kroppzeug“. Und dennoch spielen die Kinder am Strand und vergnügen sich. Ein seltsam intimer Einblick ins Mannsche Privatleben! ( )

another epic story with an sudden ending. very cool. ( )

“La libertà esiste, ed esiste anche la volontà; ma la libertà di volere non esiste.”

Primo contatto in assoluto con Thomas Mann con un libretto che, raccontando di un’esperienza vera fatta in Italia, assistendo a uno spettacolo di un illusionista, la trasforma, parafrasandola, in una dura requisitoria contro i regimi totalitari.
L’illusionista con le sue doti ipnotiche riesce a piegare la volontà delle persone, mentre Mario il cameriere rappresenta, con la sua reazione al tentativo di controllo, la coscienza di chi cerca di ribellarsi ai vari regimi; va anche detto come in quel preciso momento Thomas Mann, con il suo scritto, facesse riferimento anche al regime fascista in Italia.
Scrittura ricercata, profondità di pensiero e… un pizzico di retorica antitaliana, sicuramente figlia dell’epoca, fanno comunque di questo libretto un buon approccio a uno scrittore di cui continuare la conoscenza… ( )

This story about a German family's not-very-nice vacation in Fascist Italy becomes a long meditation on freedom and will and what it takes to exercise one's freedom. Although this theme is common in Mann's work, I found it particularly striking set against the background of the Fascist threat, not only to the family in Italy, but to Mann's family in Germany. ( )

Beeindruckende Sprache, must read. ( )