Mau Tempo no Canal, é, provavelmente, o livro mais conhecido da sua obra ( tantas vezes ignorada, não só pelo PNL) é uma lição de bem escrever.
O canal que o título refere é o braço de mar que separa as ilhas do Faial e do Pico. A acção desenrola-se entre estas duas ilhas, com algumas extensões a outras.
A história do livro decorre à volta de um namoro, que abre o livro, entre um tal João Garcia (filho de uma família de novos ricos, sem títulos) e uma menina, Margarida Clark Dulmo (elemento mais novo de uma família respeitável, aristocrática, com origens estrangeiras, mas quase em ruína), cujas famílias estão afastadas por antigas questões e desentendimentos.
Entra-se no coração de uma menina de boas famílias, dividida entre o amor original de um rapaz de família indesejada e o dever de alianças com famílias de bem.
Este é o ponto de partida mas o livro avança, sentimos as relações de uma sociedade antiga açoriana, com as suas regras e convenções, com os tiques e limitações que conhecemos também através de outros autores. Mas também aqui estão as particularidades da sociedade das ilhas, forçosamente limitada. É elucidativa a radiografia que Nemésio nos transmite das inter relações entre as famílias mais ou menos ricas, com as suas rivalidades, cumplicidades e ainda o modo como os baleeiros são retratados, gente simples e boa, que tinha na baleia o seu sustento e o seu tormento e ganha pão. ( )

This is the most famous novel by Nemésio, an important 20th Century portuguese novelist and intelectual, and is widely considered a masterpiece of last century's portuguese literature. The masterly description of life in the claustrophobic social atmosphere of the city of Horta in the beginning of the 20th Century. The action is essentially set in three of the Azores' islands (Faial, Pico, and São Jorge) and turns around the complex relationship between two families of Horta's bourgeoisie, but it builds into a subtle and variegated plot in which the comming of age is intermingled with the stiff insular social conventions and prejudices, but also with a lovely panorama of the whaling communities in Pico and the isolated rural life in São Jorge. And all done in the exquisitely and inspired prose of a master of the languange. Gorgeous! ( )