J. PresserCríticas

Jacob (Jacques) Presser, who also wrote the 1957 Boekenweek gift De nacht der Girondijnen, was one of the leading Dutch historians of the immediate postwar period. He taught a whole bunch of future distinguished Dutch intellectuals at the university of Amsterdam, as well as writing the standard history of the persecution of Jews in the Netherlands during World War II — he was Jewish himself, and survived the German occupation in hiding with a series of families in rural Gelderland. His wife died in a concentration camp after being caught with false papers. Presser came to academic life relatively late, after working as a schoolteacher for a time, and he also wrote school textbooks.

This 1963 Boekenweek gift was, for once, not a novella, but a kind of slide-show with fifty black-and-white illustrations and matching short explanatory texts developing the idea of "Europe" as a concept in geography, culture and history from the Ancient Greeks to World War II. Presser's style is light and ironic for the most part, quite schoolmasterish, but he doesn't shy away from big topics where he feels it's needed (from the perspective of sixty years later, we notice that he gives rather less space to colonialism and slavery than we would, and lets the Great Men outnumber the Great Women, but he does manage to squeeze Rosa Luxemburg and Teresa of Avila in, as well as the slightly more questionable empress Theodosia...). Nothing very unexpected, but a nice presentation, a few good jokes, and probably a useful little book for anyone not very well up in European history.

Boekenweekgeschenk 1963

boekenweek geschenk 1963

De kwaliteit van de boekenweekgeschenken was de afgelopen jaren niet altijd even hoog. Dat het in het verleden nog stukken slechter kon bewijst dit boekje uit 1963. Op ieder dubbele pagina staat een afbeelding met een kort bijschriftje met wat gedachtes over de Europese geschiedenis. Een nietswaardig prul dat op een achternamiddag in elkaar geflanst lijkt te zijn.
Uitgelezen: zondag 25 juni 2000

haunting story of bertrayal and failure.

The first secondhand book I ever bought. Contains several studies about Dutch history and culture at the time of the Eighty Years war (1568-1648); some are the most authoritative ever written about the subject.½

2 delen

Tijdens de onderduik van Presser in 42-44 geschreven studie.

Deze autobiografische schets van de latere Amsterdamse hoogleraar geschiedenis beslaat slechts de jaren 1899 tot 1919, de jeugdjaren van Presser, en eindigt op het moment dat deze met zijn historische studie begint. Presser geeft een levendig, persoonlijk gekleurd en afstandelijk en met humor geschreven beeld van zijn joodse omgeving en van de periode dat hij op kantoor werkt. Sociologisch bezien is dat zeer interessant. Over zijn latere vriendschappen, werk en publikaties is in deze schets niets te vinden. Te betreuren valt uiteraard dat er daarom ook bijna niets over zijn historische opvattingen en de ontwikkeling daarvan blijkt. Deze schets werd in 1974 als privé-uitgave eerder gepubliceerd. Een zeer accurate, tot maart 1985 bijgewerkte bibliografie sluit het boek af. - S.A.J. van Faassen

--------------------------------------------------------------------------------

© Biblion