DALLA PARTE DI SWANN - COMBRAY

Se i miei genitori m'avessero permesso, quando leggevo un libro, di andare a visitare la regione che vi era descritta, avrei pensato di compiere un progresso inestimabile nella conquista della verita'. Perche' se si ha la sensazione d'essere sempre circondati dalla propria anima, non e' come se si trattasse di una prigione immobile: piuttosto, si e' per cosi' dire trasportati insieme a lei in un perpetuo slancio teso a superarla, a raggiungere l'esterno, con una sorta di scoraggiamento nel sentire sempre intorno a se' quella sonorita' identica che non e' un'eco da fuori, ma la risonanza di una vibrazione interna. Si cerca di ritrovare nelle cose, che se ne impreziosiscono, il riflesso che su di esse ha proiettato la nostra anima; si rimane delusi constatando che sembrano sprovviste, in natura, del fascino che secondo il nostro pensiero derivava loro dalla vicinanza di certe idee; a volte, si investono tutte le forze dell'anima stessa in abilita', in splendore per agire su esseri di cui ci rendiamo ben conto che sono situati al di fuori di noi e che non li raggiungeremo mai. (p. 106)

Fra tutti i presupposti che l'amore esige per nascere, cio' a cui tine di piu', e che gli fa chiudere un occhio sul resto, e' la nostra convinzione che una persona partecipi a una vita sconosciuta nella quale il suo amore ci farebbe penetrare. (p. 123)

La parte di Meseglise e la parte di Guermantes restano in tal modo legate, per me, a tanti piccoli avvenimenti di quella che fra tutte le diverse vite parallele che noi viviamo e' la piu' piena di peripezie, la piu' ricca di episodi, voglio dire la vita intellettuale. (p. 223)

A volte quella porzione di paesaggio trasportata cosi' fino all'oggi e' talmente staccata, talmente isolata da tutto, che fluttua incerta nel mio pensiero, simile ad una Delo fiorita, senza ch'io sappia dire da che paese, da che tempo viene - forse, semplicemente, da quale sogno. Ma e' soprattutto come a profondi giacimenti del mio sottosuolo mentale, come ai terreni resistenti che ancora mi sostengono, ch'io devo pensare alla parte di Meseglise e alla parte di Guermantes. ... O perche' la fede che crea si e' inaridita in me, o perche' la realta' non si forma che nella memoria, i fiori che qualcuno mi mostra oggi per la prima volta non mi sembrano fiori veri. La parte di Meseglise con i suoi lilla', i suoi biancospini, i suoi fiordalisi, i suoi papaveri, i suoi meli, la parte di Guermantes con il suo fiume popolato di girini, le sue ninfee e i suoi bottondoro, hanno formato per me l'eterno volto del paese dove amerei vivere, dove esigo prima di ogni altra cosa che si possa andare a pesca, fare gite in barca, vedre rovine di fortificazioni gotiche e trovare in mezzo ai campi di grano una chiesa monumentale, rustica e dorata come un pagliaio, quale era Saint-Andre'-des-Champs; e i fiordalisi, i biancospini, i meli che ancora mi succede, quando viaggio, di incontrare nei campi, sono immediatamente in comunicazione con il mio cuore perche' situati alla stessa profondita', al livello del mio passato. (p. 224-5)

DALLA PARTE DI SWANN - UN AMORE DI SWANN

Nella sua (Vinteuil) piccola frase, che pure presentava alla ragione una superficie oscura, si avvertiva un contenuto cosi' consistente, cosi' esplicito, cui essa conferiva una forza cosi' nuova e originale, che chi l'aveva sentita la custodiva dentro di se' sullo stesso piano delle idee razionali. …

Persino quando non ci pensava, la piccola frase esisteva latente nel suo intelletto allo stesso titolo di certe altre nozioni che non hanno equivalente, come quelle della luce, del suono, del rilievo, del piacere fisico, ricchi possessi nei quali si diversifica e dei quali si fregia il nostro regno interiore. Forse li perderemo, forse si cancelleranno, se e' vero che torniamo al nulla. Ma, finche' viviamo, non possiamo comportarci come se non li conoscessimo piu' di quanto ce lo consentano gli oggetti reali, piu' di quanto, per esempio, possiamo dubitare della luce della lampada che viene accesa davanti agli oggetti metamorfosati della nostra camera da cui e' svanito persino il ricordo dell'oscurita'. …

Forse, l'unica verita' e' il nulla, e tutto il nostro sogno e' inesistente, ma se e' cosi' noi sentiamo che anche queste frasi musicali, queste nozioni che esistono in quanto esso esiste, dovranno non essere piu' nulla. Periremo, ma teniamo in ostaggio quest divine prigioniere che seguiranno la nostra sorte. E congiunta a loro la morte ha qualcosa di meno amaro, di meno inglorioso, forse di meno probabile.

E dire che ho sciupato anni della mia vita. Ho desiderato di morire, ho avuto il mio piu' grande amore, per una donna che non mi piaceva, che non era il mio tipo. (p. 461)

DALLA PARTE DI SWANN - NOMI DI PAESI:IL NOME

Ricevero' una lettera da Gilberte, mi dira' finalmente che non ha mai smesso di amarmi, ... Ogni sera mi dilettavo a immaginare questa lettera ... Mi rendevo conto che se dovevo ricevere una lettera di Gilberte, non avrebbe potuto comunque essere quella, perche' l'avevo composta io stesso. E, da quel momento, mi sforzavo dis viare il pensiero dalle parole che avrei desiderato mi scrivesse, temendo, con l'enunciarle, di escludere proprio quelle - le piu' care, le piu' sospirate - dal campo delle realizzazioni possibili. (p. 494)

... se possiamo desiderare che le azioni di qualcuno per il quale finora abbiamo sofferto non siano state sincere, nella loro successione c'e' una chiarezza contro la quale il nostro desiderio e' impotente, e che a quella, non a questo, dobbiamo chiedere quali saranno le azioni di domani. (p. 497)

I luoghi che abbiamo conosciuti non appartengono solo al mondo dello spazio dove per semplicita' li collochiamo. Essi non erano che una parte esigua del complesso di sensazioni confinanti che formavano la nostra vita d'allora; il ricordo di una certa immagine non e' che il rimpianto d'un certo istante; e le case, le strade, i viali sono, ahime', fugaci come gli anni. (p. 515)

ALL'OMBRA DELLE FANCIULLE IN FIORE - INTORNO A MADAME SWANN

Infatti, quando il nostro desiderio di ricevere certe impressioni di natura o d'arte ha come sfondo la speranza di una scoperta preziosa, ci facciamo qualche scrupolo a lasciare che l'animo accolga, al loro posto, impressioni minori, che potrebbero trarci in inganno circa l'esatto valore del Bello. (p. 530-1)

I nostri desideri interferiscono via via l'uno con l'altro e, nella confusione dell'esistenza, e' raro che una felicita' giunga a posarsi proprio sul desiderio che l'aveva invocata. (p. 590)

... anche quando l'ebbi ascoltata da cima a fondo, la Sonata (di Vinteuil) mi resto' quasi del tutto invisibile, come un monumento del quale la distanza o la bruma non lasciano trasparire che esigue porzioni. Di qui la malinconia che accompagna la conoscenza di simili opere, come di tutto cio' che si realizza nel tempo. (p. 641)

... esso possiede invece nel mio ricordo, quel composito salotto, una coesione, un'unita', un fascino peculiare sconosciuti sia agli arredamenti piu' intatti che il passato ci abbia trasmessi, sia ai piu' vivi nei quali si rifletta l'impronta di una personalita'; perche' soltanto noi, col credere che abbiano una propria esistenza, attribuiamo a determinate cose che vediamo un'anima ch'esse poi conservano e sviluppano dentro di noi. (p. 652)

Cosi' accade per tutti i grandi scrittori, la bellezza delle loro frasi e' imprevedibile come quella di una donna che ancora non conosciamo; e' creazione nella misura in cui si applica a un oggetto esterno al quale (non gia' a se stessi) volgono il loro pensiero e che ancora non hanno espresso. (p. 666)

... ben poche rinunce sono assolute, per lo meno con continuita', in quest'animo umano che tra le sue leggi annovera, rafforzata dagli afflussi inopinati di molteplici ricordi, l'intermittenza. (p. 715)

E poiche' la durata media della vita - la longevita' relativa - e' per i ricordi delle sensazioni poetiche molto superiore che non per quelli dei dispiaceri amorosi, alle pene che soffrivo allora a causa di Gilberte, e che da tanto tempo sono svanite, e' sopravissuto il piacere che sempre provo - quando mi metto a leggere, in una sorta di quadrante solare, i minuti compresi tra mezzogiorno e un quarto e l'una in un giorno di maggio - rivedendomi discorrere cosi' con Madame Swann, sotto il suo parasole, come sotto il riflesso d'un pergolato di glicini. (p. 775)

ALL'OMBRA DELLE FANCIULLE IN FIORE - NOMI DI PAESI: IL PAESE