Janusz Korczak (1878–1942)

This is a very moving little book. I picked it up at a local Little Free Library because I saw it was a book put out by PJ Library, an organization which provides free books of Jewish interest to Jewish families with small children. Although my grandchildren receive these books, I haven't read most of them. This book was directed to parents and not to children.

It contains excerpts of writing by Janusz Korczak who was a Polish doctor, writer, and head of an orphanage in the years before the rise of the Nazis in Europe. The writing reflects Korczak's thoughts and philosophy about children. In this volume, he shares these thoughts with parents. Sadly, neither the children in his orphanage nor Korczak survived the Nazi invasion of Poland. Korczak's story is told at the end of this book. It is also illustrated with a few pen-and-ink drawings made by an individual who had been in his orphanage and who miraculously survived the war.

I knew about Korczak before reading this book, but this volume greatly added to my knowledge and respect for a man who, in turn, showed great respect to the children in his charge.… (mais)

Soyons claire: j'ai pas aimé. Ça sent à plein nez l'histoire faite pour plaire aux enfants, pour les amadouer. Alors ok, l'auteur fut un gars bien, qui milita pour le droit des enfants, il cherche ici peut-être à soutenir les enfants, à leur donner confiance. Très bien, mais bon, faut pas exagérer non plus.
Ainsi, en intro:

Les adultes ne comprendront pas.

Ben voilà, hop, torché, on peut étouffer toute critique d'adulte dans l'oeuf, habile le gars! Et un peu fayot avec les enfants, si vous voulez mon avis. (Ça m'énerve)
J'ai déjà lu des histoires pour enfants qui les valorisaient et pour autant ne les prenaient pas pour des neuneus... et les adultes non plus, qui plus est. Ici, il ne semble y avoir aucun souci de réalisme, de profondeur, de cette profondeur un peu mythique qu'on peut trouver dans d'autres histoires ou contes.

Par ailleurs, tout cela est terriblement genré.

Les filles recevront chaque année une poupée, et les garçons un canif.

HAHAHA! >.C'est aussi copieusement raciste.
Alors ok, c'est un livre écrit dans la première moitié du 20ème siècle, ça explique sans doute ces "extrémismes", assez généralisés à l'époque. Mais c'est pas pour autant que je vais aimer le livre.
… (mais)